Projets européens controversés : le statut de protection du loup risque d’être abaissé

L’UE veut faire passer le loup du statut d’espèce « strictement protégée » à espèce « protégée ». Cette décision devrait être prise lors de la prochaine réunion de la Convention de Berne en décembre 2024.

[Update] : Le Comité permanent de la Convention de Berne a voté en faveur de la demande de l'UE de rétrograder le statut de protection du loup de « strictement protégé » à « simplement protégé ». Cette décision facilitera grandement l'abattage des loups, ce qui constitue un pas en arrière pour la conservation de la nature en Europe. Elle entrera en vigueur dans un délai de trois mois, à moins qu'un tiers des pays signataires de la Convention ne s'y oppose.

Dans une grande partie de l’Europe occidentale, le loup a été exterminé au milieu du 19^e siècle. Au cours des 20 dernières années, grâce à des mesures de protection strictes, les loups se sont réinstallés dans l’espace alpin. Ils s’attaquent également aux animaux de rente, ce qui pose de nouveaux défis à l’économie alpestre et à l’agriculture. Les associations de défense de l’environnement plaident pour une approche scientifique de cette problématique, car les populations de loups ont certes augmenté en Europe au cours des dernières décennies, mais leurs effectifs ne peuvent pas encore être considérés comme « rétablis ». Elles demandent des solutions ciblées plutôt qu’un déclassement du statut de protection et craignent un manque de contrôle lors de l’abattage des loups. Les habitats des loups et des hommes étant contigus, voire se chevauchant, un mélange de mesures de protection préventives, de dissuasion et de régulation des populations est nécessaire. Si le statut de protection du loup devait être abaissé dans la Convention de Berne, cela pourrait constituer un précédent pour d’autres espèces animales menacées.

Apprendre les un·e·s des autres

Kaspar Schuler, directeur de CIPRA International estime que les acteur·rice·s impliqué·e·s ont besoin d’une mise en réseau et d’un transfert de connaissances par-delà les frontières nationales. « La régulation des populations de loups est de plus en plus nécessaire, mais elle est très exigeante, car la pression exercée par la présence des loups varie d’une région à l’autre. De plus, les États procèdent déjà différemment dans l’application de la Convention de Berne. » Selon Kaspar Schuler, il serait plus important de trouver des solutions différenciées selon les régions, qui soient à la fois scientifiquement fondées et adaptées à la pratique pour chaque situation, plutôt que d’abaisser le niveau de protection générale. Les berger·e·s et les alpagistes expérimenté·e·s ont déjà trouvé de nombreuses solutions pour protéger leurs troupeaux que l’on peut appliquer sur le terrain et par tous les temps. Un grand nombre d’associations de défense de l’environnement demandent à l’UE de révoquer sa proposition et de s’engager pour une gestion équilibrée et durable de la population de loups. Dans le cas contraire, soit le loup risque d’être de nouveau exterminé malgré sa fonction importante dans l’écosystème, soit l’économie alpestre risque de décliner, estime Kaspar Schuler. Celle-ci est pourtant centrale pour la biodiversité et la préservation du paysage culturel alpin. Une pétition soutenue par le Bureau européen de l'environnement (BEE) demande le maintien du statut actuel de protection du loup. Elle a déjà été signée par 300 ONG et plus de 300 000 personnes.

Sources et informations complémentaires :

www.derstandard.at/story/3000000238083/eu-staaten-einigen-sich-auf-absenkung-des-schutzstatus-von-woelfen (de), https://fne.asso.fr/communique-presse/l-europe-affaiblit-la-protection-du-loup-un-coup-dur-pour-la-science-et-la (fr), www.ouest-france.fr/animaux/loup/loup-leurope-donne-son-feu-faire-pour-abaisser-son-statut-de-protection-2170d890-7b2f-11ef-822e-4d3ac9af3b93 (fr), www.legambiente.it/comunicati-stampa/lupo-declassamento-status/ (it), www.iucn.it/dettaglio.php?id=80250 (it), www.consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2024/09/26/bern-convention-eu-will-propose-changing-the-conservation-status-of-wolves/ (en), https://germany.representation.ec.europa.eu/news/kommission-schlagt-vor-den-internationalen-schutzstatus-des-wolfs-auf-geschutzt-zu-andern-2023-12-20_de (de), www.tagesschau.de/ausland/europa/woelfe-abschuss-eu-100.html (de), www.france24.com/en/live-news/20240925-eu-states-back-plan-to-downgrade-wolf-protection-status (en), www.coe.int/fr/web/portal/-/bern-convention-standing-committee-approves-eu-proposal-to-modify-wolf-protection