La montagne comme thérapie

Durant les siècles passés, le séjour dans certaines régions montagneuses était en quelque sorte considéré comme thérapeutique : évoquons par exemple les stations thermales suisses de haute altitude comme celle de Loèche-les-Bains ou les séjours d’héliothérapie pour tuberculeux·euse·s à Davos, décrits par Thomas Mann dans « La Montagne magique ». En Italie, jusqu’en 2022, l’« institut Pio XII », situé au bord du lac de Misurina, s’occupait du diagnostic, du traitement et de la réhabilitation pour les enfants souffrant d’asthme.

Réhabilitation dans un environnement sûr 
Durant les années 1980 est apparue une nouvelle forme de thérapie, connue en Italie sous le terme de « MontagnaTerapia » (thérapie de montagne). Ce nom évoque des associations avec des méthodes de guérison alternatives à l’aide de thérapies mélangeant art, chevaux et musique. La thérapie de montagne est une forme de réhabilitation biopsychosociale destinée aux personnes souffrant de différents problèmes physiques, psychiques, et sociaux. Elle a lieu en montagne, au sein d’un groupe composé de volontaires (par exemple des membres du Club alpin italien) et d’accompagnateur·rice·s professionnel·le·s (pédagogues, personnel de santé, etc.). Des membres de la famille et des ami·e·s du·de la patient·e peuvent parfois participer. L’objectif du groupe est de favoriser l’inclusion à une communauté sans forme de rivalité ni jugement : un environnement social rassurant et accueillant.

Le paysage alpin a un effet apaisant
Dans le cadre d’une thérapie de montagne, le paysage joue un rôle capital. Les facultés de perception du·de la patient·e, limitées par la maladie, sont revivifiées par les stimuli sensoriels : les rayons chauds du soleil sur la peau, la vue de l’horizon et des paysages harmonieux, la caresse de la brise sur la peau, le murmure du vent, le bruissement des ruisseaux, le parfum des fleurs et de l’écorce, le goût des fruits des bois. Tout cela a disparu de la vie quotidienne de beaucoup d’entre nous et de presque toutes les personnes que nous accompagnons. La structure des paysages alpins, bien que transformée par la main de l’être humain, a bien souvent un effet plus apaisant que celle des milieux urbains. En outre, les montagnes constituent un environnement exceptionnel pour l’intégration des personnes handicapées. Cela est rendu possible par l’ensemble des sensations, y compris la fatigue causée par l’activité physique en montagne, combinées aux relations humaines et aux échanges d’expériences au sein du groupe.

Le médecin de montagne
Marco Battain est expert en thérapie de montagne au sein du Club alpin italien et a toujours aimé la montagne, en particulier la randonnée. Chirurgien et médecin spécialisé dans l’hygiène et la médecine préventive, il est né et a grandi à Turin. Depuis 2009, il travaille comme accompagnateur et médecin dans le cadre de thérapies de montagne.